在古代，清明是一个非常重要的节日。人们扫墓踏青，缅怀古人。再加上清明节期在仲春和暮春之交，更是一个容易引发诗思的时节。
关于清明的诗词数不胜数，大家最熟悉的莫过于那首“清明时节雨纷纷”了。诗圣杜甫也写过清明诗，而且都写得很好。今天我们一起来读读杜甫晚年的一首代表作：《小寒食舟中作》。
小寒食舟中作佳辰强饮食犹寒，隐几萧条戴鹖冠。春水船如天上坐，老年花似雾中看。娟娟戏蝶过闲幔，片片轻鸥下急湍。云白山青万余里，愁看直北是长安。
这首诗作于大历五年（年），这是杜甫人生中的一年，当时他正在潭州（今湖南长沙）漂泊。题目中的“小寒食”，是指寒食节的后一天，也是清明节的前一天。这首诗是小寒食这一天在船上所作。
第一句“佳辰强饮食犹寒”，正好扣住题目“小寒食”展开描写。寒食节、小寒食、清明节都是古时候重要的节日，因此说“佳辰”。寒食节最重要的习俗，就是禁烟火，吃寒食。也就是不允许生火，只能吃冷的食物。所以杜甫只能喝冷酒，吃冷食。所以说“强饮”、“食犹寒”。短短几个字，就准确描写了小寒食的节日特点，没有任何累赘的成分，足以看出杜甫对语言文字的把握能力。
大家千万不要小看“准确”这两个字，这两个字决定了一首作品能否成立。如果写作内容不准确，那就成了离题，按照现代作文的评判标准，这就是不及格了。
第二句“隐几萧条戴鹖冠”，顺着第一句的内容继续展开描写。“隐几”，语出《庄子·齐物论》：“南郭子綦隐几而坐”，表示杜甫是靠着小桌几席地而坐。“鹖冠”，相传是楚隐者鹖冠子所戴的由鹖羽所制成的帽子。因为杜甫此时已经不在朝廷当官，所以只能戴上这“隐者之冠”。这个细节描写并不是用来凑数，而是为了结尾的感慨作铺垫。
第二联“春水船如天上坐，老年花似雾中看”，是千古名句，写得非常精彩。春水平静，坐在船里面如同坐在天上一般；年纪大了，老眼昏花，看着岸边的花犹如隔着一层雾一样。
“春水船如天上坐”，这里是化用了前人的诗句。陈僧慧标《咏水》写道：“舟如空里泛，人似镜中行。”沈佺期《钓竿篇》写道：“人如天上坐，鱼似镜中悬。”都是用来描写水面的平静。前人的诗句经过杜甫化用，更显得壮丽，可谓是“点铁成金”。
“老年花似雾中看”，也很准确地写出了作者年老多病、蜗居船上的情形。但是却表达得非常有美感。古人对这两句有一个非常精准的评价：“意虽索寞，语不寒俭”。虽然表达的意思很落寞，但语言上却一点都不寒酸。
有些现代的注释，把“春水船如天上坐”解释成“春水浩荡，所以在舟中漂荡起伏犹如坐在天上云间”，这明显就是望文生义。只要知道这句诗的出处，自然不会犯这种错误。
另外，这两句的句法也值得留意。一般我们诵读七言诗句，会按照“四三句式”的节奏来诵读，也即是按照“春水船如/天上坐，老年花似/雾中看”这种节奏来诵读。但这两句按照句意来断句，应当是按照“二五句式”来断句，即“春水/船如天上坐，老年/花似雾中看”。这种诵读节奏和句意断句不同的写法，也让诗句的节奏更富有变化，造成一种新奇的体验。
这两句也不是常规的简单句，而是不完全句。所谓的不完全句，就是句子中的谓语成分被省略。这里很明显可以看出，“春水”并不并不能用来修饰“船”，“老年”也不能用来修饰“花”，所以“春水”和“老年”后面必然是有被省略的内容。
如果我们把省去的谓语补充出来，那就是“春水（平静），船如天上坐，老年（眼花），花似雾中看”。这两句中，前半部分和后半部分都呈因果关系。因为“春水（平静）”，所以“船如天上坐”。因为“老年（眼花）”，所以“花似雾中看”。
之所以要把句子写成这样，是因为不完全句比普通的句子多出一层意思来，内涵更加丰富。而且由于句子中省略了谓语，让分句之间的逻辑关系更加耐人寻味，更能引发读者的联想。
诗句的韵味，很多时候就是靠这种句法上的技巧、方法来营造，而不是凭空拍脑袋写出来的。这是要经历长期的文字训练才能写出来的句子。诗圣在写作上的技巧，真的是令人叹为观止。
第三联，“娟娟戏蝶过闲幔，片片轻鸥下急湍”。“娟娟”，点出蝴蝶飞舞嬉戏的飘逸灵动。“片片”，写出了白鸥的轻盈。这些形容词的运用都非常讲究。
这两句在全诗中起到承上启下的作用。先说“承上”的部分。从写作内容上看，这两句写由舟中外望空中水面之景。“娟娟戏蝶过闲幔”一句，描写的是舟内近景，暗扣第二句对船内环境的描写的内容。舟中只有杜甫一人，寂寥冷清，卷起布幔，因而蝴蝶飞舞而过。
“片片轻鸥下急湍”，顺着视线，描写舟外远景。片片白鸥轻快地追逐着水流飞翔。这两句的写景安排有层次感，一近一远，一静一动，一小一大。这样写景就不容易显得呆板。
再说“启下”的部分。无论是蝴蝶还是白鸥，它们都是自由自在的，这就和“蜗居”在船上的诗人形成了强烈的对比，也就引出了结尾“愁看长安”的感慨。纪晓岚点评这两句诗的时候也说：“五、六言物皆自得，以反照下文。”
第七句，“云白山青万余里”，这是作者蜗居在船上看到的景色。也是为最后一句作铺垫。第八句“愁看直北是长安”，往北望过去，万里之外就是长安城。为什么要提长安城呢？那自然是为了表达对时局多难的忧伤感怀。
最后两句在章法结构上起着非常重要的作用。从结构上讲，“白云青山”，对应了第一句的“佳辰”，“愁看直北”也照应了开头的“隐几”。从情感表达上来讲，开头两句已暗含了一个“愁”字，结尾则直接点出，振起全篇。
而且从这两句上也能再次看出杜甫“点铁成金”的高明手段。沈佺期有两句诗：“雪白山青千万里，几时重谒圣明君？”意思和杜甫这两句几乎一样。但杜甫的“云白山青万馀里，愁看直北是长安”，却比沈佺期的句子更加含蓄，有着更多的言外之意，更能给读者遐想的空间。人们常说杜甫晚年的诗已达化境，这首诗便是一个很好的例子。
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