年节之中，清明是大节，乡谚有“清明大似年”之说。桐乡历来十分重视这个节日，清明期间，市民游含山、逛庙会、放风筝；清明前后，家家户户还要做芽麦塌饼、清明团子。
那么，关于这个“大似年”的节日期间，桐乡历来都有哪些习俗呢？小布翻阅了由桐乡市地方志办公室编著的《桐乡风俗》一书，发现有关清明的习俗还真不少，且听小布慢慢道来。
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清明节扫墓，夜里吃螺蛳
清明节前三后四，七日之内，家家要请“阿太”，即祭祖。然后全家出动，担酌挚盒去扫墓。上坟时从长辈到晚辈，依次给祖宗叩头，炷香祭酒，怀有一种“祭如在”的虔诚。之后用钎耙在附近田岸上钎一块升箩形的泥块在坟顶添培一垒新土，在坟树上挂起五彩纸剪成的彩条，那份斑斓绚丽使平时孤寂的坟头添了喜气。
乡俗清明夜要吃螺蛳，然后把螺蛳壳撒到屋顶上。这习俗的沿袭据说是螺蛳壳能除“瓦蛆”。江南暖湿，每到农历五月要做“*梅”，空气特别潮湿，人家屋顶瓦片下的苇篱会孳生一种叫瓦蛆的毛虫，掉在身上就会红肿起块，痒痛难忍。瓦蛆嗜油，喜欢钻入螺蛳壳内吃残存的油，但一旦钻入，便再也出不来了。
桐乡农户人家吃清明夜饭还有一个乡风：桌上两道菜必不可少，一是芽蚕豆，一是糖藕灌糯米，各有寓意，芽蚕豆祈养蚕兴发，糖藕则寓蚕丝长。
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做芽麦塌饼、清明团子
清明，农家都要做芽麦塌饼和清明团子，祭祖和上坟用得着，另外也要馈赠城里的亲友。
做芽麦塌饼先得准备麦芽，麦芽是大麦经过水浸泡后催出的芽头，晒干再磨成粉。还得去田头地边挑草头——一种叫“棉线头”的野草，将它的叶子掰碎，就见一缕缕细白的黏丝，嫩的“尖刀草”也一样可以做“草头”。采来后，洗净煮烂剁细，捂进糯米粉中揉成块团，放蒸笼蒸熟。待热粉团凉到手搭得上时，可均匀撒进麦芽粉，揉匀之后摘成一小团一小团，此时用馅的即裹进馅，按成扁圆，两面撒上芝麻，在平底锅上放入少许油或糖水，两面烙成微*即成。
清明团子则分捂“青头”的青团子与不捂“青头”的白团子两种，“青头”是隔年采集的南瓜的嫩叶，放进石灰水瓮里，用时取出剁细捂进糯米粉中，摘搓成乒乓球大小的圆团，不捂青头的则是纯糯米团，和青头一样大小，两两放在粽笠叶上做成一“叠”，然后上蒸架蒸熟。掀开锅盖来，青是青，白是白，散溢出一种特别的香气、清明团子蘸糖吃，软、糯、甜，极好！
现在，虽然许多农家已经不再肯费时间做芽麦塌饼和清明圆子，但也因此成就了一些农家的大嫂阿婶的生意经。清明前后，她们会做了芽麦塌饼和清明圆子在菜场出售，生意颇好。
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双庙渚水会
桐乡西片一带蚕乡，每临清明节，蚕农要去清河双庙渚赶蚕花圣会。
从四乡八里赶来的打拳船、台阁船、龙灯船、拜香船、标竿船蚁集双庙渚南北金山漾和芝村龙蚕庙一带水面，摩舷撞艄，旌旗飘拂，锣鼓喧天，绵延数里，蔚为壮观。因双庙渚蚕花圣会在水上举行，因此称水会。
据考，这乡俗始于南宋绍兴年间，于清代尤盛。乾隆皇帝下江南时，加封马鸣王为“先蚕圣母”，民间对祀蚕神自然更加虔诚。
水会由各村坊“抢头家”的得主组织。水会内容包括了奉神、祭神和娱神三项，清明前一天开始做准备。
在一系列的活动中，尤以标竿船的表演最吸引人群眼球。标竿船中央置一只大石臼，插起一根五丈多高的毛竹标竿。标竿下半截四面各用毛竹撑固，竿端和竿中各套有一只升箩形的踏脚。表演者一身白绸衣裤，似一条蠕动的蚕宝宝，缘竿而上，直至竿顶，依托踏脚，表演全套十八个动作：即顺撬、反撬、硬死撑、扎脚背、扎后脚、扎脚踝、扎脚尖、坐大蒲团、咬大升箩、咬小升箩、围竹、掮竹、蜘蛛放丝、扎后脑、张飞卖肉。最为精彩的表演是“蜘蛛放丝”：表演的人用一匹土织长绸，一头系在竹竿端上，一头系自己腰间，当他在竿子上表演过各种节目之后，整个人猛地一脱手从竿端顺着绸子跌落，标竿陡地完成弓形，表演者的身子似乎要坠进水面，此时岸上观众个个屏息凝神，然而瞬间又见表演者收紧绸子沿竿徐徐而上。顿时，河上喝彩声一片……
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乌镇香市
在杭嘉湖水乡，人们每逢清明，除了上坟祭祖之外，还都要去逛逛庙会。桐乡清明节庙会的内容各处不尽相同，却都和蚕事有关。之前说到双庙渚水会，现在再说说乌镇的“香市”。
乌镇旧时多寺庙，因此，每逢清明节，周边乡农都拥去镇上哥寺庙烧香祈求蚕桑丰收，其时，一座座寺庙都香烟缭绕，香客云集，乌将*庙前的上智潭边更是人头攒动，四乡的大娘阿嫂都要到潭水里“汰蚕花手”，据说汰过蚕花手，养的蚕无病无灾。这时，大街小巷赶市的人流摩肩接踵，好一派热闹景象，乌镇“香市”之名藉此而远播。
清明正日，是蚕圣巡游和迎瘟元帅，每一条街都被人堵得水泄不通，而车溪河两岸更是人声鼎沸，河面上一条条挂着无色幡旗的踏白船，健儿们操着四橹八桨，在船头老大劲擂的鼓声中你追我赶，水面浪花飞逐，岸上看的人兴奋地跺着脚，扯直喉咙的喝彩助威声一浪盖过一浪。
乌镇香市自清明节到谷雨历时半月，自明代五百年来沿袭成俗，只是年之后完全隐落。
年乌镇景区正式对外开放，景区为传承民族文化，展示地方风情，复活了“乌镇香市”，挖掘恢复蚕圣巡游、开蚕茧门、普洒圣水、蚕仙撒花、蚕山轧花、汰蚕花手、跳蚕花竿、摸蚕兴、描蚕仙、白莲庙会、水上婚礼等近20个民间习俗活动。
可以说，“香市”给乌镇增添了令人向往的风情。
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