褙子，也叫背子，是宋代的一种流行服。
褙子的前身是隋唐时期的半臂。半臂的衣身较短，袖子为半截，与后代的褙子还是有较大区别的。但是其简洁利索的造型，直接影响到了宋代的褙子。
唐代半臂襦裙套装
宋代褙子的款式，以直领对襟为主，两衣襟通常敞开，不用纽袢或绳带系扣；衣身为直身通裁，衣长至膝部上下甚至长及脚踝；一般为长袖，袖口可宽可窄；衣服两边缝通常开长衩，或从衣襟下摆开至腰部，或一直高开到腋下，腋下常有双带垂挂作为装饰；衣襟、下摆、边缝、袖口装饰有漂亮的缘边。穿着褙子时，既可以在腰间用勒帛系住，也可以散腰穿着。
福州南宋黄昇墓出土的褙子
宋代褙子样式简约，风格素雅。穿着褙子，不仅行走较为方便，还能使人的身材显得苗条修长，呈现出一种含蓄内敛、端庄宁静的婉约之美。
宋代，褙子是男女老少共同喜爱的、最具时代特征且流行度最高的服装服装。但是在讲究礼仪的古代社会，褙子在穿着身份、穿着场合等方面还是存在不少礼制上的要求的。
01褙子是宋代男子的便服
宋代男子一般把褙子当成一种便服或衬在礼服里面的衣服来穿。江苏金坛南宋周瑀墓出土的七件男装褙子，是我们了解宋代男子褙子的重要实物资料。
周瑀墓出土的褙子1.褙子是宋代皇帝的日常穿着与居丧常服
宋代皇帝的日常便服与丧服，都是褙子。
《续资治通鉴长编》记载，宋哲宗驾崩前夕，头上戴着白角冠，身上披着褙子，裹着被子坐着。哲宗驾崩后，徽宗即位，也是穿着黄色的褙子坐到御座上。
南宋沿袭了北宋的服制。《宋史》记载，宋高宗去世后，宋孝宗居忧，在三年丧期之内，其禁中常服一直是布巾、布衫、布褙子。《朱子语类》也记载，宋孝宗追求简便，除早朝穿公服外，晚朝及平时接见臣子都穿着褙子。
2.褙子是宋代书院学子的日常穿着
朱熹的门人程端蒙在《朱子论定程董学则》中制定了书院规矩，对服饰的规定是：在朝揖、会讲时需端正衣冠，所以穿深衣、凉衫，其他时候则穿相对简便一些的道服、褙子。可见褙子是读书人日常所穿之服，是男子非正式的服装。
3.正式聚会场合男子不宜穿褙子
元代的《山房随笔》记载了这样一件趣事。
南宋淳祐年间，江西南康太守方岳在家中宴请冯紫山等当地名士，年仅8岁的邓文龙随父亲出席。大约是因为天气炎热，大家都脱去了长袍，只穿着褙子，只有小文龙穿着绿色袍子礼貌地坐在最末的位置。大家喝茶的时候，文龙在端茶杯时把茶托掉到了地上，冯紫山打趣地对文龙说：“小贤侄，你这可是有点失礼了哦。”哪知道小文龙不慌不忙地回答说：“先生衩衣，学生落托。”意思就是说，如果我把杯托掉到地上算是失礼的话，那么诸位大人穿着两侧开衩的褙子，也谈不上是守礼了。大家互相看了看各自的衣着，同时哈哈大笑。
这个故事说明，对于宋代男子而言，袍服的正式性要高于褙子。在正式聚会的场合，男子是不宜穿像褙子这样的便服的。
02褙子是宋代女子最普遍的穿着
1.褙子是宋代女子的礼服
宋代女服褙子的地位要高于男服褙子，是女子的常礼服，其地位仅次于大袖衫。南宋淳熙年间，朱熹制定了士大夫之家的祭祀、冠婚之盛服并颁行天下，明确规定已婚妇人戴假髻、著大衣、长裙，而未出嫁的女子戴冠子、穿褙子，众妾也是戴假髻、穿褙子。
▲女子参加各类祭祀时穿褙子
《朱子家礼》明确规定了祭祀时的穿搭，四时祭祀、祭祀始祖时，男子穿深衣，妇女穿褙子。从南宋年间的《五百罗汉图》可见，官员祭祀时男子著青色官袍，其身后两位女眷则穿同色的褙子，长度至足，领襟有黑色的缘边。
南宋周季常、林庭圭所绘《五百罗汉图》局部这个规定非但百姓要遵守，连皇后也不能例外。《武林旧事》记载，皇后受册后归谒家庙，也是要穿着团冠背儿来进行谒庙。
▲女子行笄礼时穿褙子
褙子也是宋代女子笄礼的必备服饰。女子成年行笄礼时，都要加“褙子冠筓”。
▲女子结婚时穿褙子
宋代女子结婚时里面穿长裙，外面罩褙子，戴假发髻。
《武林旧事》记录了宋朝公主出嫁时要准备的嫁妆：“真珠九翚四凤冠，褕翟衣一副，真珠玉佩一副，金革带一条，玉龙冠，绶玉环，北珠冠花篦环，七宝冠花篦环，真珠大衣、背子，真珠翠领四时衣服。”这里面就有褙子。
▲女子参加丧礼时穿褙子
《朱子家礼》规定，丧礼期间，正妻穿大袖衫，众妾穿褙子。
▲女子出席正式宴会时穿褙子
《济南先生师友谈记》记载，上元节时皇宫赐宴外命妇，这显然是相当隆重的宴会，皇后、皇太后头戴白角团冠，插白玉龙簪，穿黄背子衣，无华彩。太妃及中宫皆戴镂金云月冠，亦插白玉龙簪，并饰以北珠，身穿红背子。
2.褙子是宋代女子的常服
褙子在宋代，不仅是女子的礼服，也是女子的常服。
宋代穿褙子的女子，既有皇室的后妃、公主，也有朝廷命妇；既有大家闺秀，也有寻常人家的女子；既有媒婆、侍女，也有宫廷乐伎、市井伶人。几乎在宋代所有的社会阶层中，都可以看到女子穿着褙子的身影。
▲上层妇女日常穿褙子
南宋画家李嵩的《观灯图》，描绘了宋代富家女子在元宵节时奏乐赏灯的场景。画中右侧坐在凳上、引逗童子戏耍玩乐的贵妇就穿着褙子。
《观灯图》局部南宋末年钱选的《招凉仕女图》，画的是宋朝的大家闺秀在庭院中纳凉的场景，她们穿的也是褙子。
《招凉仕女图》局部▲民间女子日常也穿褙子
张择端的《清明上河图》中名为「赵太丞家」的药铺中的妇女，穿的是褙子。
《清明上河图》局部李嵩还有一幅《骷髅幻戏图》，图中左边一个少妇正在哺乳，可以看出来，她的上装是一件低胸的抹胸，外面再套一件敞开的褙子。右边的女子也穿着褙子。
《骷髅幻戏图》宋代佚名画家的《蕉荫击球图》中，桌前的少妇正与身旁的女子专注地观看童子玩槌球游戏。她们身上也都穿着褙子。
《蕉荫击球图》局部《东京梦华录》记载，宋代媒人分等级，上等媒人戴盖头，着紫褙子；中等媒人戴冠子、黄包髻，穿褙子或裙子，手拿一把青凉伞儿。可见，宋代三姑六婆都穿褙子。
优伶乐伎也穿褙子。《西湖老人繁胜录》记载，杭州的酒库请歌伎做广告，“有颜色者三四十人，戴冠子花朵，着艳色衫子；稍年高者，都着红褙子、特髻”。为官营酒库做广告代言人的漂亮歌伎，也是身着红色褙子。
河南禹县白沙宋墓壁画上的女伎3.“抹胸+褙子”是宋代女性的典型装束
从宋朝风俗画所透露出来的信息来看，几乎所有社会阶层的宋朝女性都流行穿着“抹胸+褙子”的服装款式。
南宋萧照所绘《中兴瑞应图》上的宋代宫廷嫔妃与宫女，都是上身着一件抹胸，外面套一件褙子，前襟敞开，颈部与上胸是敞露出来的。
《中兴瑞应图》局部南宋刘宗古的《瑶台步月图》描绘了中秋节仕女赏月的情景，人物纤秀，风格婉约，景色空蒙。这些女性的着装也是“抹胸+褙子”。
《瑶台步月图》局部出自南宋佚名画家之手的《歌乐图》卷，描绘了一群宋朝宫廷乐伎正在彩排乐器演奏的情景，图中乐伎均穿着淡雅的抹胸，外套一件红色的长褙子。
《歌乐图》还有一幅《杂剧人物图》，画的则是宋朝市井瓦舍中的女演员在表演，也是“抹胸+褙子”的装束。
《杂剧人物图》美国波士顿艺术博物馆珍藏的一幅南宋《荷亭婴戏图》，画了一名在哄孩子睡觉的家庭妇女，也是身穿“抹胸+褙子”。
《荷亭婴戏图》
元明时期的褙子样式多沿袭宋代，但是流行程度较之宋代大打折扣，且多为妇女之服，男子一般不再穿褙子。03褙子是宋人文化精神和审美观念的反映
一个时代的服装，往往能体现出这个时代人们的生活态度和审美趣味。褙子在宋代的广泛流行，与宋代的文化思想密不可分。
宋朝整体的文化风格是强调约束个性、抑制自我欲望、注重道德修养，在服饰上的表现就是呈现出不张扬的特点。褙子的造型正是顺应了这种特点。它窄瘦而修长，没有什么惊人的曲线，整体上显得含蓄而内敛。
宋人的美学追求，以简约清高为要。宋代建筑讲究白墙黑瓦，陶瓷讲究单色釉，绘画讲究写意风格的水墨山水，就连赏花也是推崇梅、兰、竹、菊等。褙子的样式简约，风格素雅，既舒适合体又典雅大方，既纤细柔美又清奇淡雅，是以简胜繁的杰作，与宋代的文化风格和社会风尚完美吻合。