《清明上河图》可谓是家喻户晓的绘画珍宝，其五米长的绘画工艺通篇采用绢本设色，不仅将中国古代的北宋都城生动展现，还细致地再现了社会各阶层百姓的生活情形。如果想要了解北宋汴京的繁华，大不可不必泛舟史海，看完此图心中必将了然。相比那些晦涩难懂的抽象画作而言，此画可谓是极尽写实的功夫，将生活中随处可见的车船楼桥及草木牲畜跃然纸上，使得古人的生活再也不局限于文字与想象当中而格外的真实自然，其历史价值与文艺价值不可估量。
一支从东北方向走来商队开启了画卷的大千世界，途中的房屋零星散落于沿途的村庄，与远处的农田与家畜交相辉映，所谓的田园生活莫过于此。
随后延展向西俨然看到婚嫁队伍行于路上，新娘花轿在前，新郎大马在后，喜庆繁华的基调油然而生，他们所前往的便是更为繁华热闹的街道。
繁华热闹自是人气所致，而聚集人气的商户遍布于道路两旁。饭馆、药铺、服饰店一应俱全，还有庙宇散落其间。巷陌之间更不乏吆喝叫卖之人，算命占卜，零食手艺样样俱全。不仅陆上热闹非凡，水上游船、商船、画舫络绎不绝。
鸟瞰式的展现方式可谓是全景再现，不仅使得画中人物真实立体，亭台楼阁、交通工具乃至贩夫走卒的手中工具都详细呈现。尤其是在如此庞大的画作中，还能兼顾每个人的神情绘制，着实让人叹为观止。而这些细节在走马观花时非常容易忽略，所以时常有人将局部放大以欣赏细节。而放大一百倍后更是细节尽显，还有难登大雅之堂的风月场所被堂而皇之地绘入其中，百科全书当真是实至名归。
人们从放大的图中发现两个举止亲昵的人，并通过其中一人的头饰断定是一男一女。而男女之防在古代可是大忌，为何光天化日之下还有此举，而旁边书有“正店”字样的酒楼道明了缘由。
左边的“正店”与右边的“香汤”旁都挂有一个特殊的灯笼，这在古代称之为“栀子灯”，通常都是暗示店内有娼妓服务。再结合门前公然勾肩搭背的男女不难看出，此处必然是一处并不正规的风月场所。
其实这一发现早明朝时便已不是秘密，当时的画家仇英还结合宋本《清明上河图》创作了一幅明本《清明上河图》，除了在构图与人物表现上多方借鉴以外，还一改宋本略显肃杀的氛围，更加突显盛世景象。而其中的风月场所也一改宋本的隐晦而直接在匾上写了“青楼”。不过两版的青楼中都能看到青楼女子似乎都会操琴弄弦，也足以说明古代的青楼女子也属不易，不仅要有姿色还得有才艺傍身。
值得一提的是，在仇英创作的明本上，有一个药铺正好位于青楼对面，作者还在其室内写了一个条幅名为“男女内外药室”，其含义不言而喻。不难看出，宋本的原画上必然是存在青楼的，毕竟繁华的地方必然不会缺少寻欢作乐的场所，这几乎是旧社会的标志。而作为百科全书的《清明上河图》自然也不会回避，作者解衣盘礴突破束缚使画不在笔墨而借笔墨反映真意，真不愧是“真画者也”。