作为中国的十大传世名画之一，同时也是知名度最高的《清明上河图》，无人能反驳它所带来的艺术价值，但它却仍饱受争议，其中，“清明”二字让人难解。
由于中国有个传统节日“清明节”，所以对于《清明上河图》，人们首先联想到的就是清明节了。清明节是扫墓、祭奠先烈的日子，很多研究者认为《清明上河图》反映的就是清明时节汴京人的生活。
这一天是公共的休息日，百姓们都出来准备扫墓祭祖，所以街上人才会这么多，这么热闹，营造出一副繁忙的商业生活景象。
认同“清明时节说”的有许多业界大佬，比如郑振铎、徐邦达、张安治、杨伯达等大家，这么说也是有所依据的，从画中细节来看，如这个场景，出现了一个黄胖摊，黄胖就是泥人，主要是用来祭祀的，在《清明上河图》中不止这一处，还有许多处黄胖摊。
这是一家纸马商铺，上面写有“王家纸马”的广告幅，而纸马已经堆积到门前了，说明正是寒食节日，需要烧纸钱了。
关于《清明上河图》的研究历来就很多，“清明时节说”很快就遭到了质疑。要推翻这一说法的，只要在图中找到其它季节的关键性证据就行了，而《清明上河图》这长篇巨作，所绘人物数量庞大，场景众多，要仔细找，还真能找出不少来。
年，学者孔宪易发表《清明上河图的“清明”质疑》一文，认为画中所绘当为秋景。他以《东京梦华录》为根据，指出了不少可疑之处。而紧接着，“清明时节说”的正方代表周宝珠，也对他的观点进行了反击。
比如，孔宪易指出画中有切开的西瓜，这不符合清明节的时节特性；周宝珠便反驳他北宋时期还没有西瓜，这只不过是饼类或者冬瓜。
是瓜还是饼？孔宪易指出画中人物拿扇子的有十多人，有扇风状，有遮阳状，从常识来讲，这肯定不是初春时节；周宝珠反驳他这是商家为了即将到来的夏季预热做活动，为了支持自己所讲，他还搬出了南宋的《岁时杂记》作为依据。
其实我就是不想跟人打招呼这一来一回中，谁也没有说服谁，大家的证据看上去好像都挺有道理，所以到了最后，甚至还有人提出了“四季景色说”，不得不说这《清明上河图》真是神了，基本什么场景都有，细节一大堆，但任凭人们怎么研究，愣是得不出明确的结论。
因为《清明上河图》很明显地带有“清明”二字，反而让许多人反过来觉得这描绘的不是“清明节”了，因为“清明”所代表的不仅仅是一个节日，它还有“政治清明、清明盛世”的意思。
不赞同“清明时节说”的，还有一个原因是，这幅画是宋徽宗题名的，他们认为宋徽宗是想借着这幅画，来证明自己统治下的清朗盛世，说明百姓安居乐业，宋徽宗这是在自我表扬呢。
《清明上河图》内容丰富，场面热闹，一副生活蒸蒸日上的美好景象，但众多研究此图的人，却都持着一种‘不可能这么简单’的想法，结合其时代背景和历史现实，大部分的人都认为这幅画在表现繁荣市景的表皮之下，是对盛世危机即将到来的忧患之图。
究竟是何季节？究竟是朗朗盛世，还是动乱前兆？《清明上河图》中隐藏着众多的秘密，多年来，为了解开这些秘密，无数人对其反复研究，精细到画里每个人物的衣服褶子、小吃糕点、店铺名称等等。
至今，关于《清明上河图》的研究还在继续，它究竟藏着怎样的秘密，依然在吸引着众多为此感兴趣的人的热情研究，而这，大概就是传世名画的魅力所在吧。