阊门寻根十六:天下人皆服的“白头状元”
宝应“四大家族”中的王氏，先世居苏州，明季徙宝应白田。一世王乾，业农；二世王岩，嘉靖三十五年生，万历三十一年卒；三世王有容，顺治八年恩贡生，康熙三年选泰和县知县，有*绩；四世王凝鼎，康熙九年贡生；五世王式丹，康熙四十二年会试殿试皆第一，康熙钦定状元。王式丹（－），字方若，号楼村，宝应历史上唯一的状元。王式丹59岁时中状元，是清代科举史上年纪最大的状元，所以人称“白头状元”。少年才子老来“跃龙门”王式丹生于书香门第，勤奋好学，少负文名，20多岁时其诗词就被当时人评价为“弘深清壮，沉郁顿挫，以为绝伦”。但这位才子的科举道路却颇为不顺，早年屡试不中，而立之年才补上一名秀才。康熙四十年（），已经57岁的王式丹，迎来了命运的转折点。这一年岁末，王式丹为了糊口，在宝应县城街头摆了一张桌子为人代写春联，桌上有一手炉，炉上炖一壶研墨用的热酒，联句文采飞扬，书法铁画银钩。恰好，江南巡抚宋荦微服私访，官船停靠宝应码头。宋登岸漫步，看到王式丹的书摊，遂上前招呼：“我有一上联，劳您对下联”，王式丹含笑点头。宋吟道：“壶中热酒翻花滚”，王脱口应对：“案上春联带草书”，提笔一挥而就。宋拍手叫绝，问清姓名交代几句，拱手而去。第二天，王式丹去衙门领取助学纹银，此时他方知道，昨天出上联者，乃是巡抚宋大人。后宋荦辑《江左十五才子诗选》，列王式丹为第一，王式丹顿时誉满江淮。康熙四十一年，王式丹乡试中举，次年赴京会试，此时，他的名气已经远播京都。会试总裁官东阁大学士兼礼部尚书熊赐履等人看了王式丹三场卷，评价极高，都称此考生必定是“宿学巨儒”，考官们一致推举他为会试第一。不料，王式丹在殿试中遇到了麻烦。按照惯例，殿试时，会试第一、二名皆列一甲，而这次殿试读卷官却将王式丹卷列第五，这分明是将王式丹排斥在三鼎甲之外。所幸的是，在殿试时，康熙皇帝阅第一卷、第二卷毕，便指名要阅王式丹的卷子。阅后大加奖许，评为：“文字绝好，字亦去得。”康熙问满朝大臣：“此卷作状头，天下人服否?”皆对曰：“无有不服者。”“皓首穷经”的王式丹就这样成为了状元。康熙为什么这样特别
